ABSTRACT
The Graminia Formation of the Upper Devonian Winterburn Group is widely distributed in the subsurface of central Alberta. It includes a lower Blue Ridge Member and an upper “Graminia Silt” member. The carbonates of the Blue Ridge Member overlie silty and shaly beds of the Calmar Formation with a gradational contact marked by an upward increase in carbonate content. The Blue Ridge Member is overlain with an erosional contact by silty and shaly beds of the “Graminia Silt” member. The “Silt” Member is, in turn, conformably overlain by anhydritic and peloidal carbonates of the Wabamun Group.
In central Alberta the Blue Ridge Member consists of three parts: a lower part composed of silty carbonates; a middle part of fossiliferous and locally reefal carbonates; and an upper part composed of interbedded silty and sandy, in part laminated carbonates, peloidal carbonates and carbonate breccia.
The brachiopods and sediment-filled burrows present in the lower Blue Ridge and the colonial corals, locally in growth position, of the middle Blue Ridge, are indicative of a shallow-marine depositional environment. The displacive, nodular anhydrite in the middle and upper parts of the Blue Ridge Member and the stromatolites, peloidal grainstones, dissolution breccia, erosional surfaces and rubble conglomerates in the upper part suggest that during the deposition of the upper Blue Ridge sediments the conditions were peritidal and evaporitic.
The “Graminia Silt” member forms a relatively thin marker at the top of the Winterburn Group. It overlies a carbonate breccia bed or includes a basal, shale-rich rubble deposit. In central Alberta it is an interbedded unfossiliferous, greenish grey, green or reddish brown mottled succession of silty carbonates, dolomitic siltstone and shale. The shaly beds locally include sediment-filled desiccation cracks, indicative of ephemeral and evaporitic conditions. The silty beds are massive and have a pseudo-brecciated or bioturbated aspect.
Corals and conodonts extracted from fossiliferous carbonates in the middle part of the Blue Ridge Member belong to the uppermost Frasnian Stage. Conodonts from upper Blue Ridge carbonates represent the early Famennian. This suggests that the “extinction” of the late Frasnian coral fauna in central Alberta coincides with a change in the environment of deposition from shallow marine to evaporitic and peritidal.
The middle and upper parts of Blue Ridge Member include scattered, dark grey shale partings that contain up to 12.5 per cent of organic carbon.
RÉSUMÉ
La Formation de Graminia du Groupe de Winterburn du Dévonien supérieur est distribué sur une grande étendue de la subsurface du centre de l’Alberta. Elle comprend le Membre de Blue Ridge inférieur et le membre du “Silt de Graminia” supérieur. Les carbonates du Membre de Blue Ridge recouvrent des couches silteuses et argileuses de la Formation de Calmar par le biais d’un contact gradationnel marqué par un accroissement vers le haut du contenu en carbonate. Le Membre de Blue Ridge est recouvert en contact érosionel par les couches silteuses et argileuses du membre du “Silt de Graminia”. Le membre du “Silt” est à son tour recouvert, en concordance, par les carbonates anhydritiques et peloïdaux du Groupe de Wabamun.
Dans le centre de l’Alberta, le Membre de Blue Ridge inclut trois portions. La portion inférieure est composée de carbonates silteux; la portion médiane consiste en carbonates fossilifères, localement récifaux; et enfin une partie supérieure est composée d’une interstratification de carbonates silteux et gréseux, en partie laminés, de carbonates péloïdaux et de brèches de carbonate.
Les brachiopodes et les terriers remplis de sédiments, présents dans le Blue Ridge inférieur, et les coraux coloniaux, localement en position de croissance, de la partie médiane du Blue Ridge, sont indicateurs d’environnement de dépôt marin peu profond. Les stromatolites, les grainstones péloïdaux, les brèches de dissolution, les surfaces d’érosion et les conglomérats blocailleux de la portion supérieure du Membre de Blue Ridge, et l’anhydrite nodulaire de remplacement observée dans les portions médiane et supérieure du Blue Ridge, suggèrent qu’au cours du dépôt des sédiments du Blue Ridge supérieur, les conditions étaient péritidales et évaporitiques.
Le membre du “Silt de Graminia” forme un horizon marqueur relativement mince au sommet du Groupe de Winterburn. Il recouvre une couche de brèche de carbonate ou comprend un dépôt basal de blocaille riche en argile. Dans le centre de l’Alberta, le membre se compose d’une succession non-fossilifère, bigarrée gris verdâtre, vert ou brun rouge de carbonates silteux interstratifiés de siltstone dolomitique et de shale. Les lits silteux sont massifs et ont un aspect de pseudo-brèche ou bioturbé.
Les coraux et les conodontes extraits des carbonates fossilifères de la portion médiane du Membre de Blue Ridge appartiennent à la fin de l’étage du Frasnien. Les conodontes des carbonates du Blue Ridge supérieur représentent le début du Famennien. Ceci suggère que “l’extinction” de la faune de coraux de la fin du Frasnien du centre de l’Alberta coincide avec un changement d’environnement de dépôt passant de marin peu profond à évaporitique et péritidal.
Les portions médiane et supérieure du Membre de Blue Ridge montrent de minces couches dispersées de shale gris foncé, qui contiennent jusqu’à 12,5 pourcent de carbone organique.
Traduit par Lynn Gagnon.
