ABSTRACT
The Sydney Mines Formation is the uppermost unit of the Pennsylvanian Morien Group in the Sydney Basin, Nova Scotia. The formation is dominated by mudrocks, attributed to floodplain deposition on an alluvial plain close to base level. Inclined heterolithic stratification is common in major sandstone bodies, which are interpreted as channel meander belt deposits. The meander belts were separated by extensive floodplains. In the well drained parts of the floodplains, red mudrocks were deposited; in the moderatedly well drained areas, grey or green mudrocks accumulated; while peat was laid down in the swampy areas. Periodic ponding over extensive floodplain reaches formed shallow lakes, in which biota proliferated, predominantly algae, generating aquatic limestones.
The Sydney Mines Formation and the Morien Group both show overall fining-upward trends reflecting gradually diminishing tectonic influence as source relief and basin slopes decreased. The major coal seams represent the periodic spread of swamps across the basin as base level rose, probably due to glacio-eustatic rise in sea level. The subsequent drop in sea level re-established the influence of intrinsic processes: channel migration or avulsion, splay progradation, minor swamp growth and lacustrine accumulation in floodplain depressions.
RÉSUMÉ
La formation Sydney Mines est l’unité la plus supérieure du groupe Pennsylvanien Morien dans le bassin de Sydney, Nouvelle-Écosse. La formation est dominée par les argiles, attribuées à la sédimentation dans une plaine alluviale située près du niveau de base. Les couches hétérolithiques inclinées sont courantes dans les corps importants de grès, qui sont interprétés comme dépots de lits de méandres. Les zones à méandres sont séparées par des plaines alluviales étendues. Dans les parties bien drainées des plaines alluviales, des argiles rouges furent déposées; dans les régions modérément bien drainées, des argiles grises ou vertes s’accumulèrent; de la tourbe se forma dans les régions marécageuses. L’endiguement périodique sur de grandes étendues de plaine alluviale forma des lacs peu profonds, dans lesquels la biote proliféra, surtout des algues, engendrant ainsi des calcaires aquatiques.
La formation Sydney Mines et le groupe Morien montrent tous deux des tendances vers une granulométrie qui dans son ensemble diminue vers le haut, ce qui reflète la décroissance graduelle de l’influence tectonique à mesure que le relief de la source et les pentes du bassin diminuèrent. Les filons de charbon importants représentent l’étendue périodique de marécages à travers la grandeur du bassin à mesure que s’élevait le niveau de base, probablement à cause l’élévation glacio-eustatique du niveau de la mer. La baisse subséquente du niveau marin établit à nouveau l’influence des processus intrinsèques: la migration des chenaux ou avulsion, la progression des évasements, la croissance de marécages de moindre importance et la sédimentation lacustre dans les creux des plaines alluviales.
Traduit par Marc Charest
