Evaporite diapirs are known to rise buoyantly under either 1) lithostatic pressure alone or 2) the combined effects of horizontal tectonic compression and lithostatic loading. Three simple criteria are available whereby one can identify compressional diapirs. First, diapirs are compressional if their aureole of finite strain is considerably broader than the maximal horizontal width of the diapirs. Second, diapirs are compressional if the evaporites have been shortened horizontally. Third, diapirs are compressional if they are located above synclinal counterfolds in the top surface of the substratum that directly underlies the diapiric unit.

The criteria are applied to diapirs that occur in a Tertiary fold belt on Axel Heiberg Island, Canadian Arctic. It is shown that their effective application can be difficult where the erosional relief is insufficient. Given good seismic records, however, or other ways of determining the structural geometry at depth, the criteria offer a simple means of identifying diapirs that have risen under lateral tectonic compression.

On sait que les diapirs évaporitiques se forment 1) sous l’effet de la pression géostatique exercée par les terrains susjacents et 2) sous l’effet combiné de la compression tectonique horizontale et de la pression géostatique. Il exist trois critères simples permettant l’identification des diapirs causés par la compression. Premièrement, les diapirs sont causés par la compression si leur auréole de déformation est considérablement plus étendue que la largeur horizontale maximale des diapirs. Deuxièmement, les diapirs sont aussi causés par la compression si les évaporites ont été racourcies horizontalement. Et troisièmement, les diapirs résultent de la compression s’ils sont situés au-dessus de contre-plis synclinaux dans le haut du substratum, qui est localisé immédiatement sous l’unité diapirique.

Ces critères s’appliquent à des diapirs qu’on retrouve au sein d’une ceinture orogénique d’âge Tertiaire dans l’île Axel Heiberg, Arctique Canadien. Il est démontré que l’application efficace de ces critères peut être difficile lorsque le relief façonné par l’érosion est insuffisant. A l’aide de données sismique de bonne qualité et d’autres moyens permettent l’identification de la géométrie structurale de la subsurface, ces critères proposent une méthode simple permettant l’identification des diapirs créés sous l’effet de la compression tectonique latérale.

Traduit par Marc Charest

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