ABSTRACT
Detailed heat-flow studies in the Alberta part of the Western Canadian Sedimentary Basin show that the hydrodynamically controlled geothermal pattern and the depth-temperature distribution of the Mississippian and Devonian oil and gas pools are related. Cooling below the Rocky Mountain Foothills and the deep part of the basin, caused by gravity-imposed downward water movement, results in low geothermal gradient values and deep burial of the oil-generation ‘window’. An increase in geothermal gradients in the shallower eastern part of the basin, caused by rising fluid flow, brings the oil-generation ‘window’ closer to the surface. It can be shown that the heat-flow regime in southern Alberta during the time of maximum burial of the sediments, which was the most important time for oil and dry gas generation, was not very different from that at present. This means that when burial and erosional history are known, present heat-flow data can be used to study hydrocarbon generation and the condition of preservation of the oil and gas pools.
RÉSUMÉ
L’étude détaillée des flux de chaleur dans la partie albertaine du bassin sédimentaire de l’ouest du Canada montre que le modèle thermique qui en découle, compte tenu du régime hydrodynamique du bassin, est étroitement lié à la distribution de température des accumulations d’hydrocarbures d’âge dévonien et carbonifère. Le refroidissement observé sous les piémonts des Montagnes Rocheuses et dans la partie profonde du bassin, causé par des mouvements descendants d’eau par gravité conduit à des gradients de température faibles et à une fenêtre à huile profonde. L’augmentation des gradients géothermiques dans la partie peu enfouie de l’est du bassin causée par la remontée des fluides conduit à une fenêtre à hile située à relativement faible profondeur. Il peut être démontré que les conditions géothermiques au moment de l’enfouissement sédimentaire maximum, moment critique pour la génération des hydrocarbures, n’étaient pas différentes des conditions présentes. Cela signifie que lorsque phases d’enfouissement et périodes d’érosion sont connues, les données de flux de chaleur peuvent être utilisées pour l’étude de la génération des hydrocarbures et de la préservation des accumulations d’huile ou de gaz.
