The basement-cover high-strain zone enveloping parts of the Sleepy Dragon Complex, northeast of Yellowknife, Slave Province, Canada, has been reinvestigated. Integrated stratigraphic, structural, and geochronological data show that the high-strain zone is of regional extent and is best interpreted as a décollement between crystalline, ca. 2.9-3.3 Ga rocks of the Central Slave Basement Complex and pre-2687 Ma cover rocks. Three temporally distinct mafic dyke swarms occur within the high-strain zone. The two oldest of these constrain the timing of the high-strain event to between 2734 ± 2 and 2687 ± 1 Ma. At the time of décollement development, the cover stratigraphy consisted of (i) the Central Slave Cover Group, a thin, pre-2734 Ma succession of mafic and ultramafic volcanic rocks, conglomerates, fuchsitic quartzites, minor rhyolites, and banded iron formation; and (ii) an overlying sequence of tholeiitic pillow basalts. The Central Slave Cover Group is considered to be autochthonous, whereas a variety of evidence suggests that the pillow basalts are parautochthonous to possibly allochthonous. The transport direction in the décollement was from northeast to southwest, and maximum displacement was probably on the order of 10 to several tens of kilometres. Presently, the décollement appears discontinuous due to younger intrusive and erosional events. Around most of the southern flanks of the Sleepy Dragon Complex, the crystalline core of the complex consists of post-décollement intrusive rocks and (or) is unconformably overlain by parts of the Yellowknife Supergroup that are younger than 2687 Ma. Lineation patterns in these younger rocks reflect regional deformation events that postdate and are unrelated to the décollement. The new data allow two tectonic models for development of the décollement: (i) a contractional thrusting model, involving collision of an eastern Slave Province arc terrane; or (ii) a syn-greenstone belt extensional model.

La zone intensément déformée du socle-couverture enveloppant certaines portions du Complexe de Sleepy Dragon, au nord-est de Yellowknife, Province des Esclaves, Canada, a été réexaminée. Les données intégrées des études stratigraphique, structurale, et géochronologique montrent que la zone intensément déformée est étendue à l'échelle régionale, et que la meilleure interprétation est un décollement entre les roches cristallines datées d'environ 2,9-3,3 Ga du Complexe du socle de la Province des Esclaves centrale et les roches de couvertures d'âge antérieur à 2687 Ma. Trois essaims de dykes mafiques, d'âges différents, apparaissent dans la zone intensément déformée. Les deux plus anciens essaims confinent l'événement de déformation intensive entre 2734 ± 2 et 2687 ± 1 Ma. Durant le stade de développement du décollement, la stratigraphie de la couverture comprenait (i) le Groupe de Couverture de la Province des Esclaves centrale, une mince succession plus vieille que 2734 Ma incluant des roches mafiques et ultramafiques volcaniques, conglomérats, quartzites fuchsitiques, et dans une proportion moindre des rhyolites et une formation ferrifère rubanée; et (ii) une séquence sus-jacente de basaltes tholéiitiques en oreiller. Le Groupe de Couverture de la Province des Esclaves centrale est interprété comme étant autochtone, alors que divers indices suggèrent que les basaltes en oreiller sont parautochtones et peut-être allochtones. La direction de transport du décollement était de nord-est vers le sud-ouest, et le déplacement maximum fut probablement de l'ordre de dix à plusieurs dizaines de kilomètres. Présentement, le décollement apparaît être discontinu à cause des événements intrusifs plus jeunes et de l'érosion. En général, la majorité des flancs sud du Complexe de Sleepy Dragon, le noyau cristallin du complexe est formé de roches intrusives plus jeunes que le décollement, et (ou) est recouvert en discordance par des portions du Supergroupe de Yellowknife plus jeunes que 2687 Ma. Les structures de linéations dans ces roches plus jeunes reflètent les événements de déformation régionale postérieurs au décollement et indépendants de ce dernier. Les résultats de cette nouvelle étude nouvelles permettent l'élaboration de deux modèles tectoniques pour expliquer le développement du décollement: (i) un modèle invoquant une contraction par imbrication, et impliquant la collision d'un terrane d'arc de la partie orientale de la Province des Esclaves; ou (ii) un modèle fondé sur une extension synchrone d'une ceinture de roches vertes.[Traduit par la Rédaction]