Abstract
In north-central British Columbia, a belt of upper Paleozoic volcanic and sedimentary rocks lies between Mesozoic arc rocks of Quesnellia and Ancestral North America. These rocks belong to two distinct terranes: the Nina Creek Group of the Slide Mountain terrane and the Lay Range Assemblage of the Quesnel terrane. The Nina Creek Group is composed of Mississippian to Late Permian argillite, chert, and mid-ocean-ridge tholeiitic basalt, formed in an ocean-floor setting. The sedimentary and volcanic rocks, the Mount Howell and Pillow Ridge successions, respectively, form discrete, generally coeval sequences interpreted as facies equivalents that have been interleaved by thrusting. The entire assemblage has been faulted against the Cassiar terrane of the North American miogeocline. West of the Nina Creek Group is the Lay Range Assemblage, correlated with the Harper Ranch subterrane of Quesnellia. It includes a lower division of Mississippian to Early Pennsylvanian sedimentary and volcanic rocks, some with continental affinity, and an upper division of Permian island-arc, basaltic tuffs and lavas containing detrital quartz and zircons of Proterozoic age. Tuffaceous horizons in the Nina Creek Group imply stratigraphic links to a volcanic-arc terrane, which is inferred to be the Lay Range Assemblage. Similarly, gritty horizons in the lower part of the Nina Creek Group suggest links to the paleocontinental margin to the east. It is assumed that the Lay Range Assemblage accumulated on a piece of continental crust that rifted away from ancestral North America in the Late Devonian to Early Mississippian by the westward migration of a west-facing arc. The back-arc extension produced the Slide Mountain marginal basin in which the Nina Creek Group was deposited. Arc volcanism in the Lay Range Assemblage and other members of the Harper Ranch subterrane was episodic rather than continuous, as was ocean-floor volcanism in the marginal basin. The basin probably grew to a width of hundreds rather than thousands of kilometres.
Dans le centre nord de la Colombie-Britannique, une ceinture de roches volcaniques et sédimentaires du Paléozoïque supérieur repose entre les roches mésozoïques de l'arc de la Quesnellie et le protocontinent nord-américain. Ces roches appartiennent à deux terranes distincts : le Groupe de Nina Creek du terrane de Slide Mountain et l'Assemblage de Lay Range du terrane de Quesnel. Le Groupe de Nina Creek est composé de roches s'échelonnant du Mississippien au Permien tardif, incluant des argilites, cherts et basaltes tholéiitiques de dorsale médio-océanique déposés sur un plancher océanique. Les roches volcaniques et sédimentaires, c'est-à-dire les successions de Mount Howell et de Pillow Ridge, respectivement, forment des séquences généralement contemporaines mais distinctes, interprétées comme étant des faciès équivalents qui furent intercalés par chevauchement. Tout l'assemblage a été fragmenté par le jeu des failles contre le terrane de Cassiar du miogéoclinal de l'Amérique du Nord. À l'ouest du Groupe de Nina Creek apparaît l'Assemblage de Lay Range, il est corrélé avec le sous-terrane de Harper Ranch de la Quesnellie. Il inclut une division inférieure constituée de roches sédimentaires et volcaniques qui s'échelonnent du Mississippien au Pennsylvanien précoce, certaines affichant une affinité continentale, et une division supérieure qui représente un arc insulaire datant du Permien, avec des tufs et laves basaltiques contenant des grains détritiques de quartz et de zircon originaires du Protérozoïque. Les horizons tufacés dans le Groupe de Nina Creek impliquent l'existence de liens stratigraphiques avec un terrane d'arc volcanique, présumé être l'Assemblage de Lay Range. De même, les horizons gréseux dans la portion inférieure du Groupe de Nina Creek suggèrent la présence de liens avec la marge paléocontinentale à l'est. On suppose que l'Assemblage de Lay Range fut édifié sur un morceau de croûte continentale, qui dérivait en s'éloignant du protocontinent nord-américain aux temps du Dévonien tardif à Mississippien précoce, par la migration en direction ouest d'un arc face à l'ouest. C'est l'extension d'un arrière-arc qui a produit le bassin marginal de Slide Mountain, dans lequel le Groupe de Nina Creek fut déposé. Le volcanisme d'arc dans l'Assemblage de Lay Range et pour les autres membres du sous-terrane de Harper Ranch était intermittent plutôt que continu, il en était de même pour le volcanisme sur le plancher océanique dans le bassin marginal. L'élargissement du bassin fut plus probablement de l'ordre de centaines plutôt que de milliers de kilomètres. [Traduit par la rédaction]