A chaotic mudstone unit within the lower Blomidon Formation (Late Triassic) has been traced for 35 km in the Mesozoic Fundy rift basin of Nova Scotia. This unit is characterized by highly disrupted bedding that is commonly cut by small (<0.5 m) domino-style synsedimentary normal faults, downward movement of material, geopetal structures, variable thickness, and an irregular, partially faulted contact with the overlying unit. The chaotic unit is locally overlain by a fluvial sandstone, which is overlain conformably by mudstone. Although the thickness of the sandstone is highly variable, the overlying mudstone unit exhibits only gentle regional dip. The sandstone unit exhibits numerous soft-sediment deformation features, including dewatering structures, convoluted bedding, kink bands, and convergent fault fans. The frequency and intensity of these features increase dramatically above low points at the base of the sandstone unit. These stratigraphic relations suggest buried interstratal karst, the subsurface dissolution of evaporites bounded by insoluble sediments. We infer that the chaotic unit was formed by subsidence and collapse resulting from the dissolution of an evaporite bed or evaporite-rich unit by groundwater, producing dewatering and synsedimentary deformation structures in the overlying sandstone unit, which infilled surface depressions resulting from collapse. In coeval Moroccan rift basins, facies similar to the Blomidon Formation are associated with halite and gypsum beds. The regional extent of the chaotic unit indicates a marked period of desiccation of a playa lake of the appropriate water chemistry. The sedimentary features described here may be useful for inferring the former existence of evaporites or evaporite-rich units in predominantly clastic terrestrial environments.

Une unité de « mudstone » chaotique, dans la Formation de Blomidon (Trias tardif), a été reconnue sur une longueur de 35 km à l'intérieur du bassin mésozoïque du rift de Fundy, en Nouvelle-Écosse. Cette unité est caractérisée par de petites failles normales qui déplacement fréquemment les strates synsédimentaires (<0,5 m) comme des dominos, et en plus par des affaissements de matériaux sédimentaires, des structures géotropes, des épaisseurs variables et un contact avec l'unité sus-jacente irrégulier et partiellement faille. Cette unité chaotique est recouverte localement par un grès fluvial, qui à son tour est recouvert en discordance par un mudstone. Bien que l'épaisseur du grès varie considérablement, l'unité sus-jacente de mudstone ne montre qu'un faible pendage régional. L'unité de grès exhibe de nombreuses figures de déformation de sédiments mous, incluant des structures d'assèchement, de litage à convolutions, de plis en chevrons, et des éventails de failles convergentes. La fréquence et l'intensité de ces structures augmentent rapidement à l'aplomb des creux à la base de l'unité de grès. Ces relations stratigraphiques suggèrent une zone de karstification située entre des couches sédimentaires, la subsurface de dissolution des evaporites ayant été restreinte par les sédiments insolubles. Nous croyons que l'unité chaotique doit son origine aux phénomènes de subsidence et d'affaissement, résultant de la dissolution par les eaux souterraines d'un lit d'évaporites ou d'une unité riche en evaporites, produisant des structures d'assèchement et la déformation des sédiments dans l'unité de grès sus-jacente, laquelle a comblé les dépressions créées en surface par les affaissements du substratum. Dans les bassins du rift Marocain datés de la même époque, des faciès analogues à ceux de la Formation de Blomidon sont associés à des lits de halite et de gypse. L'étendue régionale de l'unité chaotique indique une période de dessiccation remarquable dans une playa de salinité appropriée. Les structures sédimentaires décrites ici peuvent être utiles pour mettre en évidence d'anciennes unités d'évaporites, ou riches en evaporites, dans les milieux terrestres formés principalement de matériaux élastiques. [Traduit par la rédaction]