In this paper we analyze recently acquired geophysical data from the northern Cordillera and their relation to the mapped geology. A prominent gravity high (> −45 mGal (1 Gal = 1 cm/s2)) coincides with a magnetic low and an aseismic region in west-central Yukon where the underlying geology is dominated by quartzo-feldspathic rocks having moderate densities. Extension (~15%), magmatic underplating, and accretion of the anomalous region onto oceanic crust are three possible explanations.Magnetic, gravity, and seismicity data all show significant differences in the physical state of the crust on either side of the Tintina Fault and, together with geological data indicating large offset, suggest it was once a major crustal-scale strike-slip fault. The new gravity data also delineate an arcuate zone of steep gradients (up to 1.4 mGal/km) in the miogeocline, which may correlate with a west-dipping Proterozoic basement ramp mapped on deep seismic sections farther to the north and a transition from thin (east) to thick sediment cover (west). Seismicity data show that current tectonic activity is concentrated along the Pacific – North America plate margin in southwestern Yukon and adjacent Alaska and, although there is a marked decrease in activity inland of this margin, notable concentrations occur along the Denali Fault System and in the eastern miogeocline. There is a distinct absence of earthquakes in parts of the Selwyn Basin and in the northern Yukon–Tanana Terrane. Limited field studies suggest activity is confined to the upper 10–15 km of the crust.

Dans le présent article, nous analysons les données géophysiques récemment acquises dans la région septentrionale de la Cordillère et nous discutons de leur relation avec le relevé cartographique de la géologie. Une anomalie gravimétrique maximale proéminente (> −45 mGal) coïncide avec une anomalie magnétique minimale et avec une zone parasismique dans le centre-ouest du Yukon, où la géologie du substratum est dominée par les roches quartzo-felspathiques de densités modérées. Trois explications sont envisageables : une extension (~15%), un sous-placage magmatique, une accrétion.Les levés magnétique, gravimétrique et sismique montrent tous des différences significatives de l'état physique de la croûte d'un côté à l'autre de la faille de Tintina, et couplés aux données géologiques ils indiquent que le rejet horizontal est grand, et suggèrent qu'autrefois elle était une faille de décrochement majeure à échelle crustale. Les nouvelles données gravimétriques révèlent aussi l'existence d'une zone arquée, caractérisée par des gradients abrupts (jusqu'à 1,4 mGal/km), localisée dans le miogéoclinal, et corrélable avec la rampe de socle protérozoïque de pendage ouest apparaissant au nord dans les coupes de sismique profonde, et en plus elles indiquent la transition d'une couverture sédimentaire mince (à l'est) à épaisse (à l'ouest). Les données sismiques montrent que l'activité tectonique actuelle est concentrée le long de la marge des plaques Pacifique – Amérique du Nord dans le sud-ouest du Yukon et de l'Alaska attenant, et même s'il y a une nette diminution de l'activité tectonique vers les terres intérieures de la marge, des concentrations notables de l'activité tectonique apparaissent le long du système de failles de Denali et dans la partie orientale du miogéoclinal. Les tremblements de terre sont remarquablement absents dans des parties du bassin de Selwyn et dans le nord du terrane d'Yukon–Tanana. Ces études de terrain, bien que limitées, suggèrent que l'activité tectonique est confinée aux premiers 10–15 km de la partie supérieure de la croûte. [Traduit par la rédaction]