SeaMARC II imagery, SEABEAM bathymetry, seismic reflection profiles, and gravity and magnetic data are used to establish the tectonic significance of the Tuzo Wilson Seamounts, two submarine volcanic edifices located southwest of the southern end of the Queen Charlotte transform fault. SeaMARC II imagery reveals a parallel transform fault, an extension of the Revere–Dellwood Fault, bordering the southwest end of the Dell wood Knolls and terminating at the southwest end of the Tuzo Wilson Seamounts. This transform-fault system links spreading at the north end of Explorer Ridge to extension at the Tuzo Wilson Seamounts. An inactive continuation of this transform 50 km to the northwest of Tuzo Wilson Seamounts is inferred from seismic profiles. Between Dellwood Knolls and Tuzo Wilson Seamounts, this transform fault has offset Pleistocene (ca. 10 000 a) sea-bed features in a right-lateral sense by 250 m and has offset part of the Dellwood Knolls volcanic edifice by 6–8 km. Numerous normal faults at the Tuzo Wilson Seamounts and Dellwood Knolls are roughly orthogonal to the Queen Charlotte and Revere–Dellwood transforms and indicate rifting in an extensional jog between the transforms. Seismic profiles reveal sediments and basement back-tilted northwest and southeast away from the Tuzo Wilson Seamounts, also consistent with extension. Acoustic imagery indicates that the Tuzo Wilson Seamounts are surrounded by basalt flows that are largely free of sediment cover and thus postdate recent rapid sedimentation (< 10 000 a). In contrast, few of the flows around Dellwood Knolls are free of sediment. Basalts from the Tuzo Wilson Seamounts have high magnetizations (average 35 A/m) and are free of manganese encrustation. Tuzo Wilson Seamounts have a + 1000 nT magnetic anomaly, which can be modelled with normal, high-intensity (up to 40 A/m) magnetization and with geometry and depth matching the topography of the seamounts and surficial basalt flows. Their small, positive free-air gravity is largely accounted for by their topography; no appreciable local density contrast exists below the surrounding sea floor.The Tuzo Wilson Seamounts and Dellwood Knolls are separate sites of sea-floor spreading, although the partition of spreading between them is indeterminate. The 50 km inactive continuation of the Revere–Dellwood transform requires that a total of at least 100 km of sea floor has been created at the Tuzo Wilson and Dellwood spreading centres, probably within the last 2.5 Ma. The sea floor between the Tuzo Wilson Seamounts and Dellwood Knolls either is a separate microplate or is under going distributed strain. The triple junction of the Pacific, North America, and Explorer plates is not a discrete point; rather it occupies the strained and seismically active region between the northern Explorer Ridge and the Tuzo Wilson Seamounts.

Les images de SeaMARC II, le levé bathymétrique de SEABEAM, les profils de sismique réflexion et les données gravimétriques et magnétiques ont été utilisés dans le but de comprendre le rôle tectonique des guyots Tuzo Wilson, deux édifices sous-marins localisés au sud-ouest de l'extrémité sud de la faille transformante de Queen Charlotte. Les images de SeaMARC II dévoilent la présence d'une faille transformante parallèle, un prolongement de la faille de Revere–Dellwood, bordant l'extrémité sud-ouest des monticules de Dellwood et aboutissant à l'extrémité sud-ouest des guyots Tuzo Wilson. Ce système de failles transformantes relie le stade d'expansion de l'extrémité nord de la crête Explorer au centre d'extension des guyots Tuzo Wilson. Les profils sismiques indiquent un prolongement inactif de cette faille transformante sur 50 km au nord-ouest des guyots Tuzo Wilson. Entre les monticules Dellwood et les guyots Tuzo Wilson, la faille transformante a décalé des figures de fond marin d'âge pléistocéne (environ 10 000 a) avec un déplacement latéral dextre de 250 m et une portion des édifices volcaniques formant les monticules Dellwood de 6 à 8 km. De nombreuses failles normales dans la région des guyots Tuzo Wilson et les monticules Dellwood sont orientées plus ou moins perpendiculairement aux failles transformantes de Queen Charlotte et de Revere–Dellwood; elles témoignent de la création de fossés (rifting) dans une zone du cahot de distension entre les failles transformantes. Les profils sismiques révèlent un basculement nord-ouest et sud-est des sédiments et du substratum, en sens opposé aux guyots Tuzo Wilson et en accord avec le stade de distension. L'imagerie acoustique indique que les guyots Tuzo Wilson sont entourés de coulées de basalte avec absence quasi totale de couverture sédimentaire, par con séquent, elles sont plus récentes que le dépôt sédimentaire rapide (< 10 000 a). D'autre part, seulement quelques coulées en tourant les monticules Dellwood sont exemptes de couverture de sédiments. Les basaltes des guyots Tuzo Wilson sont caractérisés par des aimantations fortes (moyenne 35 A/m) et par l'absence d'incrustrations de manganèse. Les guyots Tuzo Wilson montrent une anomalie magnétique de + 1000 nT, qui peut être modélisée par une aimantation normale de forte intensité (jusqu'à 40 A/m) et avec une géométrie et une profondeur qui collent au relief des guyots et des coulées de basalte. Leur faible anomalie gravimétrique à l'air libre positive est due, d'une manière générale, à leur topographie; il n'existe pas, localement, de contrastes de densité appréciables sous le plancher océanique environnent.Les guyots Tuzo Wilson et les monticules Dell wood constituent des sites différents d'expansion océanique, cependant leur contribution respective à l'expansion n'a pas été établie. Le prolongement du 50 km inactif de la faille transformante de Revere–Dellwood nécessite la création d'au moins 100 km de croûte océanique aux centres d'expansion des guyots Tuzo Wilson et des monticules Dellwood, et ce en moins de 2,5 Ma. Le plancher océanique entre les guyots Tuzo Wilson et les monticules Dellwood est soit une microplaque séparée, ou est en voie d'accumuler des contraintes distribuées. La jonction triple des plaques du Pacifique, de l'Amérique du Nord et du Explorer n'est pas un point unique; il s'agit plutôt d'une aire en état de contrainte et séismiquement active, localisée entre la crête Explorer et les guyots Tuzo Wilson. [Traduit par la revue]