Sediment, pollen, and diatom records from Square Lake, a small lake dammed by a segment of Saglek Moraine, cover the period of deposition of and deglaciation from the Saglek Moraine. The basal radiocarbon date (18 210 ± 1900 years BP) is on sediment contaminated by reworked pollen and is thus a maximum age. However, the date was measured on organic carbon recovered from glaciolacustrine couplets associated with deposition of the Saglek Moraine and thus establishes a Late Wisconsinan age for the Saglek Moraine. Vegetation on the ice-free upland surrounding Square Lake at this time was a sparse tundra vegetation dominated by grasses and herbs. The absence of diatoms indicates perennial lake-ice cover. A major transition is recorded by pollen and diatoms at > 8.5 ka. Vegetation probably remained sparse tundra, but birch and willow may have arrived in the area by 8 ka. Diatoms are first dominated by alkaliphil species, reflecting continued influence of glaciolacustrine sedimentation. An abrupt change in depositional environment ≥ 8 ka indicates ice retreat from the Saglek Moraine and start of nonglacial lacustrine sedimentation that has continued to the present. This was accompanied by an increase in organic matter, reflecting the newly established rich shrub tundra. At this time the diatoms also change, suggesting development of acidic organic soils around the lake. At 7.5 ka, diatoms indicate continued evolution of water chemistry and nutrient availability in the lake. Diatom concentrations and transfer function analyses of the pollen record identify the Holocene climatic optimum at 6.5 ka in the southern Torngat Mountains. The modern diatom flora was established at that time, but a decrease in diatom concentrations and estimated July temperatures suggest climatic deterioration in the area since 6.5 ka.

Les enseignements fournis par les sédiments, pollens et diatomées du lac Square, un petit lac retenu par un segment de la moraine de Saglek, couvrent la période de dépôt et de déglaciation de la moraine de Saglek. La date radiocarbone obtenue à la base pour un sédiment contaminé par un remaniement du pollen est 18 210 ± 1900 ans Av.P.; cet âge est considéré maximum. Quoi qu'il en soit, cette date mesurée sur du carbone organique récupéré dans des sédiments de double origine, glaciolacustre, associés au dépôt de la moraine de Saglek, permet d'assigner cette moraine au Wisconsinien tardif. En ce temps, la végétation qui occupait les hautes-terres libres de glace entourant le lac Square était une végétation clairsemée de toundra, dominée par des graminées et des herbes. L'absence de diatomées indique que la surface du lac était gélée en permanence. Les pollens et les diatomées révèlent une transition importante il y a > 8,5 ka. La végétation demeurait probablement du type toundra clairsemée, mais le bouleau et le saule ont pu apparaître dans la région il y a 8 ka. Les diatomées sont dominées au début par les espèces alcaliphiles, témoins de l'influence continue de la sédimentation glaciolacustre. Il y a ≥ 8 ka est apparu un changement rapide dans les conditions de sédimentation indiquant le retrait du glacier de la moraine de Saglek et le début d'une sédimentation lacustre qui a continué jusqu'à présent. Cet événement a été accompagné d'une augmentation de la matière organique, reflétant l'établissement de la nouvelle toundra riche en arbrisseaux. À la même époque s'est produit aussi un changement chez les diatomées, lequel suggère le développement de sols organiques acides autour du lac. Les diatomées présentes il y a 7,5 ka indiquent l'évolution continue de la chimie de l'eau et la disponibilité de nutriments dans le lac. Les concentrations de diatomées et les analyses de la fonction de transfert du registre pollinique identifient dans le sud des monts Tomgat une période optimum climatique holocène, il y a 6,5 ka. C'est à ce moment que fut établie la flore de diatomées moderne, mais une diminution des concentrations de diatomées et les températures estimées pour juillet suggèrent qu'il y a eu détérioration du climat dans la région depuis 6,5 ka. [Traduit par la revue]