Abstract
Seismic reflection profiles from the continental slope off St. Pierre Bank show a distinctive acoustic facies characterized by incoherent reflections (unit E) overlain by 5–20 m of stratified sediments (units D–A). Cores from unit E include poorly sorted silty diamict, locally overconsolidated and including in places some foraminifera. Stratified sediments also occur in places in this facies.The overlying sediments of units D–A, except for the topmost metre of unit A, have a foraminiferal fauna dominated by Elphidium excavatum forma clavata and Cassidulina reniforme, which has been interpreted elsewhere as indicating ice-margin sedimentation. The sediments contain turbidites and rare ice-rafted detritus, and are bioturbated. Accelerometer mass spectrometer radiocarbon dating of shells from the stratified sediments yielded dates between 3.3 and 11.8 ka. Facies E, the top of which has an extrapolated age of 11.5–12.0 ka, is interpreted as slumped morainal diamict and proglacial sediment resulting from a late Wisconsinan ice surge through Halibut Channel. Low basal shear stresses in this thin ice surge left little record in the mud-accumulating basins of the continental shelf.
Des profils de sismique réflexion provenant du talus continental au large du banc St. Pierre, montrent un faciès acoustique distinct, caractérisé par une incohérence de réflexion (unité E), surmonté par 5–20 m de sédiments stratifiés (unités D à A). Des carottes prélevées dans l'unité E présentent un diamicton silteux mal classé, localement surconsolidé et incluant ponctuellement quelques foraminifères. Des sédiments stratifiés apparaissent localement dans ce faciès.Les sédiments recouvrant l'unité E, représentés par les unités D–A, possèdent une faune dominée par Elphidium excavatum forma clavata et Cassidulina reniforme, sauf dans le premier mètre au sommet de l'unité A. Cette faune à été interpretée ailleurs comme indicatrice d'une sédimentation de marge glaciaire. Ces sédiments contiennent des turbidites et de rares detritus transportés par les glaces flottantes, et sont bioturbés. Des datations au 14C effectuées par spectrométrie de masse sur des coquilles provenant des sédiments stratifiés fournissent des dates comprises entre 3.3 et 11.8 ka. L'unité E dont le sommet a un âge extrapolé de 11.5–12.0 ka, est interpretée comme le slump d'un diamicton de moraine résultant d'une formation tardive de glace à travers le chenal Halibut durant la fin du Wisconsin. Une force d'abrasion relativement faible à la base de cette formation glaciaire explique le manque d'indices glaciaires dans les accumulations de sédiments sur la plate-forme continentale.