Permafrost evolution in postglacial marine silts near the tree line was reconstructed using landform analysis, 14C dating, and palynostratigraphic analysis of peat sections. In the forest–tundra, below the tree line, four sites in peat plateaus have a stratigraphic sequence indicating an alluvial plain environment from 6000 to 4800 BP followed by a wetland supporting trees and shrubs with deep snow accumulation and without permafrost. Ground heave occurred between 1900 and 1200 BP as peat plateaus and palsas were formed. In the shrub–tundra, above the tree line, three permafrost sites with buried peat beds suggest that climatic conditions were cold enough for discontinuous permafrost in the surrounding landscape starting from land emergence, about 5800 BP; however, fen expansion and sedge peat accumulation continued over unfrozen ground until 2300, 1560, and 1400 BP. At these dates, the sites were buried with silt, probably as a result of mass wasting on nearby permafrost mounds and then permafrost aggraded under the sites. Generally, the palynostratigraphic data reflect a marked cooling of climate starting by 3200–2700 BP and culminating in a major period of permafrost aggradation between 1900 and 1200 BP. Permafrost degradation has been dominant since then despite other possible cold intervals. Nowadays, the permafrost in marine silts is twice as thick and three times more widespread in the shrub–tundra than in the forest–tundra.

L'évolution du pergélisol dans les limons marins post-glaciaires a été reconstituée au moyen d'observations géomorphologiques, de datations 14C et de l'analyse palyno-stratigraphique de coupes dans des tourbes. Dans la toundra forestière, en-deçà de la limite des arbres, l'analyse de quatre sites dans des plateaux palsiques montre d'abord l'existence d'une plaine alluviale de 6000 à 4800 BP, suivie d'une tourbière supportant des arbres et des arbustes, soit un milieu enneigé et sans pergélisol qui a duré jusqu'à il y a environ 1900–1200 BP. Durant cette dernière période, le soulèvement gélival de la surface, associé à la croissance de palses et de plateaux palsiques, a mis un terme à l'accumulation de la tourbe. Dans la toundra arbustive, au-delà de la ligne des arbres, l'analyse de trois sites à pergélisol comportant des lits de tourbe enfouis suggère que les conditions climatiques étaient suffisamment froides pour assurer la présence dans les alentours du pergélisol discontinu dès l'émersion, soit depuis 5800 BP. L'expansion des tourbières minérotrophes sur sol non gelé s'est poursuivie au droit des sites d'échantillonnage jusqu'à 2300, 1560 et 1400 BP. Les sites furent alors enfouis, probablement en conséquence de processus d'érosion de versants sur des buttes de pergélisol avoisinantes; peu après, le pergélisol s'est aggradé sous les sites. De façon générale, les données palyno-stratigraphiques réflètent un refroidissement majeur du climat à partir de 3200–2700 BP lequel culmina en une période d'aggradation du pergélisol entre 1900 et 1200 BP. Depuis, le pergélisol s'est surtout dégradé malgré l'occurrence possible d'autres périodes froides. Présentement, le pergélisol dans les limons marins est deux fois plus épais et trois fois plus abondant dans la toundra arbustive que dans la toundra forestière.