A large lake, measuring 600 m × 300 m and with a depth of nearly 5 m, was artificially drained on 13 August 1978. Observations on the formation, width, and depth of thermal contraction cracks for the first 7 years show that the crack profiles and ice wedge growth rates differ markedly from those of old ice wedges reported in the literature. The first winter's cracks had box-like profiles, with surface widths to 10 cm and depths to 2.5 m. Some cracks continued to widen and deepen, once opened in early winter, and then narrowed or even closed completely in summer. Mean growth rates for the ice wedges for the first few years have been as much as 3.5 cm/year. Temperature gradients at the time of first cracking have been in the range of 10–15 °C/m. The growth rate of young ice wedges is site specific and temperature dependent, varying with factors such as the temperature gradient, vegetation, and snow cover, so an estimate of the age of an ice wedge from its width will usually be impossible. A study of crack widths indicates that the apparent coefficient of linear expansion of frozen ground may be several times that of ice. Upward cracking has been proven.

Un grand lac, mesurant 600 m × 300 m et de profondeur d'environ 5 m, a été asséché artificiellement le 13 août 1978. Les observations faites sur le développement, la largeur et la profondeur des fentes de contraction thermales pour les 7 premières années montrent que les profils des fentes et que les taux de croissance de coins de glace diffèrent considérablement du ceux de coins de glace anciens reportés dans la littérature. Les fentes formées durant le premier hiver présentent des profils en forme de boîte pouvant avoir en surface des largeurs jusqu'à 10 cm et des profondeurs jusqu'à 2,5 m. Certaines fentes, une fois ouverte au début de l'hiver, continuèrent à s'élargir et à accroîitre leur profondeur, pour ensuite se rétrécir et ou même se fermer complètement en été. Le taux moyen de croissance des coins de glace pour les premières années a atteint jusqu'à 3,5 cm/an. Les gradients de température dans les premières fentes formées variaient de 10 à 15 °C/m. Le taux de croissance des premiers coins de glace formé est spécifique à l'emplacement et dépend du gradient de température, de la végétation et de l'épaisseur de la couverture de neige, par conséquent une évaluation de l'âge d'un coin de glace fondée uniquement sur sa largeur est habituellement impossible. Une étude des largeurs des fentes révèlent que le coefficient apparent de dilatation linéaire du sol gelé pourraient être plusieurs fois celui de la glace. L'apparition de fentes vers le haut a été bien démontrée. [Traduit par la revue]