The Cretaceous Methow Basin of north-central Washington is the southernmost of a series of Mesozoic successor basins in the Cordillera of western North America. The Albian–Campanian(?) Virginian Ridge Formation comprises three members, newly defined here, that gradationally interfinger with each other and grade laterally and upward into overlying strata. Detailed stratigraphic analysts of the Virginian Ridge Formation and of the intimately related parts of the Winthrop and Midnight Peak formations indicates that these units represent complexly interfingering facies derived from a variety of sources, both to the west and to the east of the basin and locally within the system. This study suggests a detailed model for the history of the Upper Cretaceous Methow Basin: generation of a restricted basin with a stable, roughly north–south-trending axis, filled by a stable, east-derived fluvial and deltaic system (Winthrop Formation) interfingering with a laterally amalgamated, west-derived northward and eastward transgressive fan-delta system (Virginian Ridge Formation). The sequence grades upward into, and finally is overwhelmed by, locally derived volcanics of the Midnight Peak Formation. Similar, and in part coeval, successor basin sequences throughout the North American Cordillera may have been generated in response to similar tectonic settings.

Le bassin de Methow, d'âge crétacé, situé dans le centre-nord de l'état de Washington, est le bassin situé le plus au sud de la séquence de bassins successeurs d'âge mésozoïque dans la Cordillère de l'Amérique du Nord occidental. La formation de Virginian Ridge, d'âge albien–campanien(?), comprend trois membres nouvellement définis ici, interdigités graduellement l'un et l'autre accompagnés d'un passage graduel latéral et vers le haut à la couche sus-jacente. L'analyse stratigraphique détaillée de la formation de Virginian Ridge et des parties intimement apparentées des formations de Winthrop et de Midnight Peak révèlent que ces unités représentent un faciès avec interdigitation complexe dérivé de différentes régions nourricières, autant à l'est qu'à l'ouest du bassin, et même localement à l'intérieur du système. Notre étude propose un modèle détaillé pour reconsituer l'histoire du bassin de Methow d'âge crétacé supérieur développement d'un bassin restreint dont l'axe est constant et orienté plus ou moins nord–sud, rempli par les sédiments, venant de l'est, d'un système fluvial et deltaïque stable (formation de Winthrop) interdigité avec un système d'un cône de déjection, transgressif vers le nord et l'est, amalgamé latéralement, et dont les sédiments originent de l'ouest (formation de Virginian Ridge). La séquence passe graduellement vers le haut pour finalement se confondre avec la formation de Midnight Peak constituée de matériaux volcaniques dérivés localement. D'autres séquences de bassins successeurs analogues, et en partie contemporaines, présentes dans la Cordillère de l'Amérique du Nord, se sont probablement développées dans des contextes tectoniques semblables. [Traduit par le journal]