From available bottom-hole temperatures and conductivities estimated from lithologic descriptions, heat-flow estimates are calculated for 72 sites on the Canadian Atlantic Shelf. The resulting data suggest a pattern of low heat flow (~055 mW/m2) within the Paleozoic basins in proximity to land areas and generally intermediate heat flow (~60–80 mW/m2) along the outer half of the continental shelf. Higher heat flows (~90 mW/m2) are estimated along the shelf edge in some areas, e.g., the southwestern Scotian Shelf and the eastern Newfoundland and Labrador shelves. Radioactive heat generation in sediments that thicken seawards probably does not account for the observed increase in heat flow. The possibility that higher heat flows in some areas may arise because of fluid movement from depth is suggested. Various other causes for the high heat flows, e.g., tectonic or magmatic activity, are considered less likely.

Les valeurs de flux thermiques ont été calculées pour 72 emplacements, sur le plateau continental de l'Atlantique du Canada, a partir des températures connues au fond de trous de forage et d'une évaluation des conductivités fondée sur les descriptions lithologiques. Les résultats indiquent un motif de flux thermique faible (~55 mW/m2) à l'intérieur des bassins paléozoïques près des régions submergées et en général un flux thermique de valeur intermédiaire (~60–80 mW/m2) le long de la moitié externe du plateau continental. Des flux thermiques plus élevés (~90 mW/m2) sont obtenus dans certaines régions le long de la bordure du plateau, p. ex., sur le sud-ouest du plateau Écossais et sur les plateaux de l'est de Terre-Neuve et du Labrador. La production de chaleur radioactive dans les sédiments dont l'épaisseur augmente vers le large est probablement sans effet sur l'élévation observée du flux thermique. Pour expliquer les flux thermiques élevés de certaines régions, nous suggérons plutôt une circulation de fluides provenant de zones profondes. Il est peu probable que d'autres phénomènes, comme une activité tectonique ou magmatique, par exemple, aient pu engendrer un tel accroissement du flux thermique. [Traduit par le journal]