During the last glaciation an ice-free corridor existed between the northeast Ellesmere Island and northwest Greenland ice sheets. This corridor constituted a peripheral depression in which the marine limit marks the uppermost extent of a full glacial sea. The full glacial sea is characterized by (1) 14C dates on in situ marine shells that predate initial emergence (unloading) followed by (2) synchronous emergence from the marine limit throughout the peripheral depression. Relative sea-level curves from the full glacial sea confirm previous morphostratigraphic and glacioisostatic evidence for limited ice extent during the last glaciation. These curves also document the history of glacial unloading and the form of the relative sea-level curve that one would theoretically expect in the peripheral depression. The form of the curves presented here is unlike any other published emergence curves from arctic Canada or from Fennoscandia.The relative sea-level curves for northeast Ellesmere Island show three segments: (1) an interval of stable relative sea level (isostatic equilibrium) at the marine limit between at least 11 000 and 8000 BP; (2) an interval of slow emergence from 8000 to 6200 BP during which northeast Ellesmere Island ice slowly retreated; and (3) an interval of rapid emergence, caused by rapid glacial unloading, after 6200 BP when a prominent amelioration was in progress. These relative sea-level curves are discussed in relation to other paleoclimatic changes and the deglacial history of northwest Greenland. These curves are of regional importance in that they provide a new means of distinguishing between areas that were ice covered and ice free during the last glaciation.

Durant la dernière englaciation il existait un couloir exempt de glace entre les calottes glaciaires du nord-est de l'île Ellesmere et du nord-ouest du Groenland. Ce couloir formait une dépression périphérique où une limite marine marque le niveau le plus élevé d'une mer pleine de glace. La mer pleine de glace est caractérisée par : (1) des dates au 14C sur des coquillages marins in situ qui révèlent une émergence initiale antérieure (déchargement); suivie par (2) une émergence synchrone partant de la limite marine et à travers la dépression périphérique. Les courbes du niveau relatif de la mer de cette mer glaciaire confirment les indices morphostratigraphiques et glacioisostatiques antérieurs d'une extension restreinte des glaces durant cette dernière englaciation. Ces courbes informent également sur l'évolution du déchargement glaciaire et la forme de la courbe du niveau relatif de la mer qu'on obtiendrait théoriquement pour la dépression périphérique. La forme des courbes présentées ici ne ressemblent à aucune des courbes d'émergence déjà publiées pour l'arctique canadien et la Fennoscandie.Les courbes du niveau relatif de la mer pour le nord-est de l'île Ellesmere exhibent trois segments : (1) un intervalle de stabilité du niveau relatif de la mer (équilibre isostatique) à la limite marine de 11 000 à 8000 années avant le présent; (2) un intervalle de lente émergence entre 8000 et 6000 années avant le présent pendant lequel le glacier au nord-est de l'île Ellesmere se retirait; et (3) un intervalle d'émergence rapide, résultant d'un déchargement glaciaire rapide, ayant pris place il y a moins de 6200 années avant le présent lorsque s'amélioraient les conditions climatiques. Ces courbes du niveau relatif de la mer sont discutées en relation avec les autres changements paléoclimatiques et l'évolution du nord-est du Groenland. Ces courbes ont une importance régionale par le fait qu'elles apportent de nouveaux moyens pour distinguer les régions qui furent envahies par les glaces de celles qui en furent exemptées durant la dernière englaciation. [Traduit par le journal]