Spatial variability of sediment texture, foraminiferal, and pollen assemblages were studied at two core sites in St. Georges Bay, using data from replicate cores spaced about 1 m apart. Despite the similarity of water depth (22 m) and location (3.6 km offshore) of the two sites, correlatable sediment textural units could not be clearly distinguished except for the ubiquitous presence of a surface layer of fine-grained sediment. Textural parameters strongly indicate distinctive Holocene depositional histories at each site, which appear to be related to local submarine morphological features.Despite the between-site textural heterogeneity, the depositional histories of all the cores can be correlated spatially and temporally by means of selected paleontologic parameters. In all cores the top 20–30 cm of sediment was found to coincide with the historical weed pollen assemblage zone; hence, the uppermost fine sediment layer most probably reflects an increased influx of fine-grained sediment associated with deforestation and other local land use practices. At both sites, the ratio of common modern calcareous to arenaceous foraminifera species can be used to reveal comparable relative sea level records in each of the cores. However, critical evaluation of combined lithological and faunal data is necessary to distinguish an apparent decrease in water depth that can arise from an increased influx of nearshore sediment and species rather than a real change in relative sea level.Detailed statistical analysis of the variation in foraminiferal abundance parameters shows that absolute abundance data cannot be used for determining relative sedimentation rates in nearshore environments and suggests that biofacies correlations in these environments should be based on assemblages of comparatively abundant species. Within-site similarity in both foraminiferal and palynological assemblages is generally lower for the texturally more heterogeneous site at Linwood than at the more uniformly muddy site near Pomquet. However, relatively high within and between-site correlations of pollen taxa are evident throughout all sediment intervals that comprise more than 50% mud, regardless of differences in sediment sorting parameters and changes in paleodepths at the depositional sites.It appears that studies of the depositional histories of nearshore Holocene sediments in the Atlantic coastal region are most likely to yield results when analysis of combined textural, microfaunal, and palynological parameters is carried out on cores obtained from relatively low-energy depositional sites. It is predicted that for upper Holocene marine sediments, the coarser the texture of a core the less representative it will be of the overall paleoecological history of a region.

On a étudié la variabilité spatiale de la texture des sédiments, des assemblages de foraminifères et de pollen dans deux carottes prélevées dans la baie de St-Georges en utilisant des données de carottes répliques prélevées à 1 m de distance. Bien que la profondeur de l'eau (22 m) et la localisation (3.6 km au large) soient semblables pour les deux sites, on n'a pu distinguer clairement des unités correspondantes de texture sédimentaire à l'exception d'une couche superficielle de sédiments fins présente partout. Les paramètres texturaux indiquent des histoires de sédimentation clairement distinctes à chacun des sites au cours de l'Holocène, ce qui semble s'expliquer par les caractères morphologiques sous-marins locaux.En dépit de l'hétérogénéité texturale entre les sites, les histoires de sédimentation de toutes les carottes peuvent être mises en corrélation dans l'espace et dans le temps en utilisant certains paramètres paléontologiques choisis. Dans toutes les carottes, les 20–30 cm supérieurs de sédiments coïncident avec la zone d'assemblage historique de pollen d'herbages; par conséquent, la couche supérieure de sédiments fins reflète très probablement un accroissement de l'apport de sédiments fins associés à la déforestation et à d'autres pratiques locales d'utilisation des terres. Aux deux sites, on peut utiliser le rapport des espèces modernes calcareuses aux espèces arénacées communes de foraminifères pour mettre en relief des registres de niveau marin relatif comparable dans chacune des carottes. Toutefois, l'évaluation critique des données combinées de la lithologie et de la faune est nécessaire pour distinguer une diminution apparente de la profondeur de l'eau qui peut se produire à la suite d'une augmentation de l'apport de sédiments et d'espèces provenant de la zone côtière plutôt qu'un changement réel de niveau marin.L'analyse statistique détaillée de la variation dans les paramètres d'abondance des foraminifères montre qu'on ne peut utiliser les données d'abondance absolue pour déterminer les taux relatifs de sédimentation dans les milieux près du rivage et l'analyse suggère que les corrélations de biofaciès dans ces milieux devraient être basées sur des assemblages d'espèces comparativement abondantes. La similitude pour un même site dans les assemblages de foraminifères et de pollen est généralement plus faible pour le site à texture plus hétérogène de Linwood que pour le site plus uniformément boueux près de Pomquet. Toutefois, les corrélation relativement élevées des taxa de pollen à l'intérieur d'un site et entre les sites sont évidentes dans tous les intervalles sédimentaires qui renferment plus de 50% de boue, sans égard aux différences dans les paramètres de tri et aux changements de paléoprofondeur aux sites de dépôt.Il semble que les études sur les histoires de sédimentation dans les sédiments holocènes près du rivage dans la région côtière de l'Atlantique sont plus susceptibles de fournir des résultats quand on pratique des analyses de paramètres texturaux, microfauniques et palynologiques combinés sur des carottes prélevées dans des milieux sédimentaires à énergie relativement faible. Pour la partie supérieure des sédiments marins de l'Holocène, on propose que plus la texture d'une carotte est grossière, moins cette carotte sera représentative de l'histoire paléoécologique globale de cette région. [Traduit par le journal]