Geophysical data collected during a detailed survey in Baffin Bay have shown that lineated magnetic anomalies trending north-northwest occupy the deep central region. These anomalies exhibit maximum amplitudes of about 300 nT and can be modelled by a 1-km thick magnetic source layer divided into blocks of normal and reversed polarity. The magnetizations required are comparable with those of oceanic basalts. A striking feature of the gravity field is a 20 mGal gravity low, about 20 km wide, which runs through the centre of the bay with approximately the same trend as the magnetic lineations. The gravity low is associated with a change in crustal structure measured from seismic refraction data and sometimes with a deepening of the sediment-basement interface, reminiscent of a median valley. These results suggest that the magnetic anomalies were produced by sea-floor spreading and that the gravity low marks an extinct spreading centre in Baffin Bay. Comparisons of the magnetic anomaly profiles with a model profile computed for magnetic anomalies 13–24 (38 to 60 Ma), show good correlation between the observed and computed anomalies in the time period represented by anomalies 13–21, with slow spreading rates of about 0.3–0.4 cm yr−1 perpendicular to the spreading axis. These results are in reasonable agreement with magnetic anomaly identifications and spreading rates deduced from geophysical data in the Labrador Sea. The direction of plate motion in Baffin Bay is not well defined from the data, but the Labrador Sea data require plate motions at a highly oblique angle to the spreading centre in the bay. Peculiarities of the postulated spreading centre, including the change in crustal structure beneath the gravity low along its strike from south to north, and the decrease in coherence and amplitude of the magnetic anomalies immediately north of the survey area, may be the result of these very low spreading rates, oblique spreading and changes in spreading direction, or the proximity of this area to the junction with a possible major transform fault through the Nares Strait.

Les données géophysiques recueillies au cours d'un relevé dans la baie de Baffin montrent que des anomalies magnétiques linéaires de direction nord-nord-ouest occupent la région centrale profonde. Ces anomalies ont des amplitudes maximum d'environ 300 nT et peuvent être modélisées par une source magnétique formant une couche d'un km d'épaisseur divisée en blocs de polarité normale et inverse. Les aimantations requises se comparent à celles des basaltes océaniques. Une caractéristique frappante du champ de gravité est une dépression de 20 mGal d'environ 20 km de longueur qui suit le centre de la baie avec approximativement la même direction que la linéation magnétique. On associe la dépression à un changement dans la structure de la croûte mesuré à partir des données de sismique-réfraction et quelques fois elle est associée à un approfondissement de l'interface sédiment–roche, comme on l'observerait dans une vallée médiane. Ces résultats suggèrent que les anomalies magnétiques ont été produites par l'expansion du fond marin et que la dépression de gravité marque la position d'un vestige de centre d'expansion dans la baie de Baffin. Les comparaisons des profils d'anomalies magnétiques avec un profil modèle calculé pour les anomalies magnétiques 13–24 (38 à 60 Ma) montrent une bonne corrélation entre les anomalies observées et calculées dans l'intervalle de temps représenté par les anomalies 13–21, avec de faibles taux d'expansion d'environ 0.3–0.4 cm/an perpendiculaires à l'axe d'expansion. Ces résultats s'accordent bien avec les identifications d'anomalies magnétiques et les taux d'expansion déduits à partir des données géophysiques dans la mer du Labrador. La direction de mouvement des plaques dans la baie dé Baffin n'est pas bien définie à partir de nos observations, mais les données de la mer du Labrador exigent des mouvements de plaque avec des angles très obliques par rapport au centre d'expansion dans la baie. Les particularités du centre d'expansion postulé, y compris le changement dans la structure de la croûte en dessous de la dépression de gravité le long de sa direction du sud au nord, et la diminution de la cohérence et de l'amplitude des anomalies magnétiques immédiatement au nord de la région étudiée, pourraient résulter de ces taux d'expansion très faibles, de l'expansion oblique et des changements dans la direction d'expansion ou de la proximité de cette région à la jonction avec une faille transformante majeure potentielle à travers le détroit de Nares. [Traduit par le journal]