In 1955, a causeway was built across the Strait of Canso, Nova Scotia, Canada, preventing in the Strait a free interaction between the Gulf of St. Lawrence and Atlantic waters. In order to evaluate a possible impact of this barrier on the marine environment, the distribution of foraminifera in sediments was investigated.Data were collected from early May to late August, 1973. During this period, the water on the Gulf of St. Lawrence side of the causeway was colder in early spring, but warmer and less saline during the summer as compared to the Atlantic side.At the causeway, the surface 1–3 cm of the bottom sediment consists of very soft and black to dark brown mud on both sides. On the Atlantic side, these fine sediments cover bedrock; but on the Gulf of St. Lawrence side, they cover sands and gravels.The 76 foraminiferal species collected in surface samples were subjected to cluster analysis, which defined two distinct groups of stations separating the fauna on the two sides-of the causeway. The characteristic species of the Gulf of St. Lawrence side is Ammonia beccarii. In the subsurface layers the dominance of this species decreases within a zone extending 4 km to the north of the causeway. On this evidence it was concluded that prior to the causeway, the Atlantic waters extended at least 4 km further to the north.

La construction, en 1955, d'une chaussée en travers du Détroit de Canso, en Nouvelle-Ecosse (Canada), a interrompu le libre échange entre les eaux du Golfe du Saint-Laurent et celles de l'Atlantique. La distribution des foraminifères dans les sédiments a été étudiée afin d'évaluer l'effet de cette barrière sur le milieu marin.Les données ont été recueillies en 1973, entre le début de mai et la fin d'août. Durant cette période, les eaux du golfe, par rapport à celles de l'Atlantique, étaient plus froides au début du printemps mais plus chaudes et moins salines au cours de l'été.La couche superficielle (1–3 cm) de sédiments sur le fond marin, de part et d'autre de la chaussée, est constituée de boue très meuble, noire ou brun foncé. Du côté Atlantique, ces sédiments recouvrent le roc alors que du côté du golfe ils reposent sur du gravier et du sable.Les 76 espèces de foraminifères collectionnées dans les échantillons de surface ont été soumises à des analyses d'ensembles. Ces analyses ont déterminé deux groupes distincts de staions définissant des faunes différentes de chaque côté de la chaussée. L'espèce caractéristique du Golfe du Saint-Laurent est Ammonia beccarii. La dominance de cette espèce décroît dans les couches plus profondes jusqu'à une distance de 4 km au nord de la chaussée. Une conclusion s'impose à partir de ces résultats : avant la construction de la chaussée, les eaux de l'Atlantique pénétraient de 4 km de plus vers le nord. [Traduit par le journal]