Bateau Channel is the smallest and most northerly of the three outlets of Lake Ontario. Near its narrowest point (125 m at present water level) it is 60 m deep, making it one of the deepest places in eastern Lake Ontario. Evidence is presented to show that the trench formed as a result of high-velocity subglacial meltwater flow over a scarp at the boundary of the Precambrian Shield and Ordovician limestones to the southeast, and concentrated along a glacial or preglacial depression. Similar trenches occur across this boundary to the northwest. During flooding by Lake Iroquois, the trench was partially filled with glacilacustrine sediment. During the low-level phase of early Lake Ontario, the channel was abandoned and subaerially exposed. Calculations based on the slopes of the isostatic surface and of Bateau Channel suggest that it was reinundated about 7 ka BP and parts of the trench were exhumed to bedrock. Shell fragments 1.7 m below the sediment surface in a core recovered from marly sediment forming a shelf along the channel sides dated at 3440 ± 80 BP (TO-1587), indicating that deposition of this shelf occurred during recent rising water levels.

Parmi les trois embouchures du lac Ontario, c'est celle du chenal Bateau qui est la plus petite et la plus au nord. Au voisinage du passage le plus étroit (125 m, niveau d'eau actuel), la profondeur est de 60 m; ce qui en fait une des embouchures les plus profondes dans la partie orientale du lac Ontario. La présente étude montre que la gorge résulte de l'érosion par un courant très rapide d'eau de fonte subglaciaire que s'écoulait sur un escarpement au contact du Bouclier canadien et des calcaires de l'Ordovicien au sud-est, avec canalisation des eaux le long d'une dépression glaciaire ou préglaciaire. Plus au nord-ouest d'autres gorges semblables existent au travers ce contact. Durant le stade d'inondation par le lac Iroquois, la gorge fut partiellement comblée par des sédiments glaciolacustres. Durant la période des basses eaux du début de la formation du lac Ontario, il y a eu abandon du chenal suivi d'une exposition subaérienne. Les calculs fondés sur les pentes de la surface isostatique et du chenal Bateau suggèrent une seconde inondation, il y a environ 7 ka BP et que certaines parties de la gorge furent érodées jusqu'au socle rocheux. Des fragments de coquillage trouvés à 1,7 m de profondeur dans une carotte de sédiment marneux d'une plate-forme longeant les bords du chenal, d'âge de 3440 ± 80 BP (TO-1587), indiquent que le dépôt de cette plate-forme a pris place durant l'élévation récente du niveau des eaux. [Traduit par la revue]