Abstract
Locally abundant ice-marginal landforms lie in a 500 km long zone with a distal margin 10–60 km west of the margins of modern ice caps on central Ellesmere Island. Much of this drift belt, at the heads of the fiords, was deposited by the oscillating margin of a coalesced predecessor of the modern ice caps between 9000 and 7000 BP. The ice continued to retreat east of the present margin, and readvanced to its modern limit in a middle and late Holocene cooler climate. Unweathered but undated till and striations at the base of the drift suggest that the belt does not mark the western limit of central Ellesmere Island ice in the last glaciation. The limit lies an unknown distance downfiord; glaciers in the fiords may have floated. No reliable evidence was found for a complete ice cover of western Ellesmere Island and Eureka Sound in the last glaciation; nevertheless much of central and southern Ellesmere Island and Devon Island may have been glaciated by a regime that left few erosional or depositional landforms. Alternatively, emergence of an unglaciated Eureka Sound, underway by 9000 BP, may have followed combined peripheral glacioisostatic depression by encircling ice caps, whereas at the drift belt emergence was less and later, controlled only by central Ellesmere Island ice.
Des formes de terrain localement abondantes en bordure de glaciers apparaissent dans un zone longue de 500 km avec une marge éloignée de 10–60 km à l'ouest des marges des calottes glaciaires au centre de l'île Ellesmere. Une part importante des apports glaciaires de cette zone, à la tête des fjords, a été déposée par la marge oscillante d'un prédécesseur composite des calottes glaciaires actuelles, il y a entre 9000 et 7000 années avant le présent. Le glacier continuait à reculer à l'est de la marge actuelle, et réavançait jusqu'à la limite contemporaine sous le climat plus froid de l'Holocène moyen et supérieur. Un till nonaltéré mais d'âge indéterminé et des striations à la base du drift révèlent que la zone n'était pas la limite occidentale de la calotte de glace du centre de l'île Ellesmere durant la dernière englaciation. La limite se situe à une distance inconnue en aval des fjords; les glaciers dans les fjords ont pu flotter. Aucun indice fiable ne témoigne de la présence d'une couverture complète de glace sur l'île Ellesmere et le détroit Euréka durant la dernière englaciation, néanmoins une partie importante du centre et du sud de l'île Ellesmere et de l'île Devon a pu être envahie par les glaciers dotés d'un régime produisant peu de formes de dépôts ou de terrains sculptés par l'érosion. Alternativement, l'émergence d'un détroit Eurêka exempt d'englaciation, il y a 9000 années avant le présent, est possiblement survenue après la formation de la dépression glacioisostatique périphérique combinée par l'encerclement des calottes glaciaires, tandis que dans la zone de drift l'émergence était moins et plus tardivement, contrôlée par la glace du centre de l'île Ellesmere. [Traduit par le journal]