Laminated and massive sulfide (pyrite, sphalerite, galena) mineralization and massive barite – fluorite–galena lenses occur in Upper Silurian – Lower Devonian Road River Formation shales of the Vulcan property along the eastern flank of the Selwyn Basin, Northwest Territories, Canada. The 5 km thick stratigraphic section, ranging in age from Hadrynian through Mississippian, offers insight into the nature of the Mackenzie Platform – Selwyn Basin transition. Abrupt facies changes, synsedimentary faults, debris flows, local unconformities, and the presence of high-potassium mafic flows indicate extensional tectonics during deposition of the Road River Formation. Mineralization resulted from heated, metal-rich basinal brines that vented on the sea floor up normal faults.Sulfur-isotope studies indicate that both sulfate and sulfide were derived from the exhaling metalliferous brine. Sulfur-isotope data also suggest that reduction of sulfate in the brine occurred as a result of organic decomposition, possibly during thermal maturation of hydrocarbons at temperatures greater than 80 °C. Fluid inclusion observations indicate that the brine salinity reached 26 wt.% NaCl for at least a portion of the evolution of the hydrothermal system.Cooling of the brine during venting into bottom waters caused initial rapid precipitation of fine-grained barite, resulting in a baritic buildup above vent areas. Continued percolation of the brine through the baritic mound caused recrystallization of the barite and then the deposition of interstitial fluorite and galena. In other areas the dense ore fluid collected in topographic depressions, or brine pools, in which sulfide minerals accumulated under anoxic conditions. Location of hydrothermal vents, paleotopography, and intensity of hydrothermal activity were the main controls on the thickness, distribution, and grade of Vulcan mineralization.

La minéralisation de la propriété minière Vulcan, Territoires du Nord-Ouest, Canada, est composée de sulfures laminés et massifs (pyrite, sphalérite, galène) et de lentilles de barytine massive – fluorite–galène dans les schistes argileux de la formation de Road River du Silurien supérieur – Dévonien inférieur. La coupe stratigraphique de 5 km d'épaisseur, exposant des roches de l'Hadrynien jusqu'au Mississippien, renseigne sur la nature de la transition de la plate-forme de Mackenzie – bassin de Selwyn. Des changements rapides de faciès, des failles synsédimentaires, des coulées de débris, des discordances locales et la présence de coulées mafiques riches en potassium indiquent qu'une activité tectonique régionale se manifestait durant la période d'accumulation des matériaux de la formation de Road River. La minéralisation provient de saumures d'un bassin, chaudes et riches en métaux, qui migrèrent par des bouches sur le plancher océanique suite à une remontée le long de failles normales.L'étude des isotopes du soufre révèle que les sulfures et les sulfates proviennent de l'exhalation d'une saumure métallifère. Les données des isotopes du soufre indiquent également que la réduction des sulfates dans la saumure est causée par la décomposition de la matière organique, possiblement durant la phase de maturation thermique des hydrocarbures à des températures supérieures à 80 °C. L'examen des inclusions fluides révèlent que la salinité de la saumure atteignait 26% par poids de NaCl pendant au moins une partie de l'évolution du système hydrothermal.Le refroidissement de la saumure à la sortie des bouches hydrothermales au contact des eaux profondes a provoqué une précipitation rapide de barite à grain fin, produisant dans les régions des bouches hydrothermales une édification baritique. La percolation continue de la saumure au travers le monticule baritique a entraîné la recristallisation de la barite, suivie d'une déposition de galène et de fluorite interstitielles. Dans d'autres régions le fluide minéralisant dense fut concentré dans des dépressions topographiques, ou dans des mares de saumure, où s'accumulèrent des sulfures sous des conditions anoxiques. La localisation des bouches hydrothermales, la paléotopographie et l'intensité de l'activité hydrothermale sont les principaux facteurs qui déterminent l'épaisseur, la distribution et la teneur de la minéralisation à Vulcan. [Traduit par le journal]